A equipe de astronautas da missão Crew-9, que voou na cápsula Starliner da Boeing, precisará esperar mais tempo para retornar à Terra.
A NASA anunciou que a próxima missão de rotação de tripulação para a Estação Espacial Internacional (ISS), a Crew-10 da SpaceX, foi adiada para data não anterior a março de 2025.
A Crew-10 estava originalmente prevista para fevereiro, mas a data foi postergada para permitir que a SpaceX finalize um novo espaçonave Crew Dragon para a missão.
Essa mudança significa que os astronautas do Crew-9, que lançaram para a ISS em junho, terão que passar mais tempo a bordo da estação.
O manifest da Crew-9 inclui os astronautas da NASA, Butch Wilmore e Suni Williams, que foram integrados à missão Crew-9 após a Starliner ter que retornar à Terra devido a complicações técnicas.
Assim, o tempo de permanência de Wilmore e Williams na ISS deve chegar a cerca de nove meses, muito além dos 10 dias inicialmente previstos.
Embora esta extensão de tempo não seja comum, já houve astronautas da NASA que permaneceram por períodos ainda mais longos na estação.
Por exemplo, o estudo de um ano com Scott Kelly manteve-o na ISS por 340 dias entre 2015 e 2016, enquanto Frank Rubio se tornou o primeiro americano a passar mais de 365 dias no espaço em uma missão prolongada.
A Crew-9, que utiliza a cápsula Crew Dragon Freedom, foi lançada em setembro a partir de um foguete Falcon 9.
O Freedom carregou apenas dois dos quatro astronautas inicialmente programados para a missão, pois os outros foram retirados para dar lugar a Wilmore e Williams, garantindo sua volta posterior mais segura e eficiente.
A introdução de uma quinta cápsula Crew Dragon à frota da SpaceX permitirá mais flexibilidade em suas operações comerciais e também fornecerá ao NASA uma nova opção para atender suas necessidades de missão.
Isso poderia ter possibilitado uma volta mais rápida para Wilmore e Williams, caso a nova cápsula estivesse disponível no momento certo.
A nova cápsula Crew Dragon deve chegar ao centro de processamento da SpaceX na Flórida no início de janeiro para os testes e ajustes finais antes do lançamento.
A missão Crew-10 ainda está programada para contar com astronautas da NASA, da JAXA e cosmonautas, visando um lançamento no final de março de 2025.
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Fonte: Space
