O novo acordo marca mais um passo significativo na colaboração entre a Coreia do Sul e a SpaceX, com o lançamento do GEO-KOMPSAT-3, satélite multifuncional que substituirá o modelo anterior e aprimorará a capacidade do país em comunicação, segurança marítima e resposta a desastres
A Coreia do Sul consolidou mais uma vez sua colaboração com a SpaceX ao assinar um contrato para o lançamento do satélite GEO-KOMPSAT-3, também conhecido como Chollian-3, que será colocado em órbita geoestacionária na segunda metade de 2027. Esse satélite, com peso de 3,7 toneladas, está sendo desenvolvido para substituir o envelhecido GEO-KOMPSAT-1, lançado em 2010, e trará avanços significativos em várias áreas estratégicas, incluindo comunicação, segurança pública e prevenção de desastres.
O contrato com a SpaceX, anunciado este mês pela recém-criada Administração Aeroespacial da Coreia (KASA), é mais uma adição a uma série de acordos entre o país e a empresa de Elon Musk. A relação entre as duas partes se intensificou nos últimos anos, com a SpaceX já tendo lançado importantes missões sul-coreanas, incluindo o primeiro orbitador lunar robótico do país em agosto de 2022 e dois dos cinco satélites de reconhecimento militar envolvidos no “Projeto 425” entre 2023 e 2024. Os outros três satélites desse projeto também estão programados para serem lançados pela SpaceX até 2025.
O GEO-KOMPSAT-3 está sendo desenvolvido desde 2021, com um orçamento de 411,8 bilhões de won (cerca de US$ 309 milhões). O desenvolvimento do satélite está sob a responsabilidade do Instituto de Pesquisa Aeroespacial da Coreia (KARI), enquanto o Instituto de Pesquisa em Eletrônica e Telecomunicações (ETRI) está encarregado de desenvolver as cargas úteis. O satélite contará com um processador digital reprogramável de alta tecnologia, fornecido pela Thales Alenia Space, que será utilizado em seu sistema de comunicação em banda Ka.
A nova geração do satélite Chollian será fundamental para o avanço das tecnologias sul-coreanas voltadas para satélites geoestacionários, conforme destacou Kim Jin-hee, diretor de satélites da KASA, em declaração oficial. Ele ressaltou que o GEO-KOMPSAT-3 não só aprimorará as capacidades de comunicação do país, como também desempenhará um papel crucial na segurança pública, ao fornecer serviços essenciais para a prevenção de desastres e segurança das operações aéreas e marítimas.
Além do GEO-KOMPSAT-3, a KASA está em plena fase de planejamento estratégico para fortalecer a competitividade do país em quatro áreas principais: transporte espacial, satélites, ciência espacial e exploração, e aeronáutica. Um novo documento de posicionamento da agência será publicado ainda este ano, delineando novas diretrizes para promover o papel do setor privado no desenvolvimento espacial sul-coreano. Entre os projetos ambiciosos mencionados no primeiro documento de políticas da KASA, publicado em maio, estão o desenvolvimento de um veículo de lançamento parcialmente reutilizável e a construção de um segundo local de lançamento nacional.
Esses projetos, no entanto, dependem de aprovação parlamentar para avançar, o que coloca em dúvida sua concretização no curto prazo. Mesmo assim, a assinatura do contrato para o lançamento do GEO-KOMPSAT-3 marca mais um passo importante na trajetória da Coreia do Sul rumo a uma posição de destaque no cenário espacial global, reforçando tanto sua capacidade tecnológica quanto a segurança nacional.